CD20 es un miembro de la familia de genes 4A de membrana. Los miembros de esta familia de proteínas nacientes se caracterizan por rasgos estructurales comunes y límites de empalme intrón/exón similares, y muestran patrones de expresión únicos entre las células hematopoyéticas y los tejidos no linfoides. Este gen codifica una molécula de superficie de los linfocitos B que desempeña un papel en el desarrollo y la diferenciación de las células B en células plasmáticas. Este miembro de la familia está localizado en 11q12, entre un grupo de miembros de la familia. El splicing alternativo de este gen da lugar a dos variantes de transcripción que codifican la misma proteína. Se expresa tanto en células B normales como malignas. La expresión de CD20 se observa en todos los linfocitos B maduros, pero se pierde en las células plasmáticas diferenciadas terminales. CD20 es uno de los marcadores más importantes de los linfocitos B. Marca casi todos los linfomas de células B maduras, la mitad de los linfomas/leucemias linfoblásticos y las células de Reed-Sternberg en la enfermedad de Hodgkin. También se ha utilizado para supervisar la regulación descendente de CD20 en pacientes tratados con rituximab para el linfoma de células B.