El apéndice también se llama apéndice ileocecal o apéndice vermiforme. Es un pequeño crecimiento ubicado en el ciego, de donde recibe su nombre. La ubicación del apéndice puede variar de una persona a otra. Hay 3 posiciones principales: subcecal, mediocecal y retrocecal. Anatómicamente, el apéndice es un divertículo hueco unido a la superficie medial del ciego, 3 cm por debajo de la unión ileal (en la unión entre el intestino delgado y el colon). El apéndice está vascularizado por la arteria apendicular, que proviene de la arteria ileocecocoloapendicular que sigue el borde libre del mesenterio.

El apéndice es más conocido por su inflamación: apendicitis. La inflamación del apéndice generalmente requiere su extracción o apendicectomía. Se desconoce el papel exacto del apéndice. Se puede vivir sin el apéndice, pero contiene células inmunitarias que son útiles para coordinar la respuesta intestinal ante ataques de microorganismos patógenos. Algunos estudios sugieren que el apéndice contiene flora bacteriana beneficiosa que se mantiene en reserva para responder a problemas digestivos graves.