A íris está localizada à frente do olho, entre a córnea e a lente, em continuidade com a coróide. A íris é um disco pigmentado, ligeiramente curvado e de abertura variável que controla o tamanho da pupila e a quantidade de luz que atinge a retina. A íris está imersa em um fluido chamado humor aquoso. Ela é composta pela camada limitante anterior, o estroma, a camada do músculo dilatador e o epitélio pigmentário posterior. As células epiteliais pigmentares da íris (IPEpiCs) têm a mesma origem embrionária que as células epiteliais pigmentares da retina (RPEs) e, portanto, exibem propriedades funcionais semelhantes às das RPEs, incluindo a renovação de fotoreceptores e a síntese de fatores tróficos. Estudos anteriores demonstraram que IPEpiCs transplantados no espaço subretiniano inibiram a neovascularização anormal e a degeneração de fotoreceptores, sugerindo que o transplante de IPEpiCs possa ser utilizado no futuro para tratar distúrbios da retina.