Os ovários são dois em número e representam as gônadas femininas. São os ovários que produzem os óvulos e, portanto, fazem parte do sistema reprodutor feminino.

O ovário é coberto por uma única camada de células epiteliais superficiais (SEOs) que variam em morfologia in vivo de escamosas a cuboidais e colunar baixo. As SEOs estão ativamente envolvidas na ruptura cíclica dos folículos ovulatórios e na subsequente reparação. As SEOs exprimem uma variedade de hormonas peptídicas, esteroides sexuais, fatores de crescimento e receptores. Muitos desses agentes biológicos têm sido implicados no desenvolvimento de carcinomas epiteliais ovarianos e infeções sexualmente transmissíveis. Compreender as aberrações nos caminhos celulares correspondentes é de grande importância clínica, pois fornecem informações úteis sobre sobrevivência, apoptose, transformação e função das células OSE durante o desenvolvimento da doença e possíveis marcadores para o tratamento da doença.